Dames en heren,
Bijna twee jaar lang mocht ik het project Monastic Pastoral Care coördineren. In het begin dacht ik dat dit project hoofdzakelijk een oecumenische bestandsopname zou worden van ideeën en concepten ten aanzien van religieuze leefgemeenschappen. Echter, al vanaf de eerste gesprekken lag de nadruk niet op financiële constructies, juridische modellen of op vormen van samenwerking van religieuzen en leken. Nee, de nadruk lag in de meer dan 100 gevoerde gesprekken massief op de vraag naar de eigen identiteit en spiritualiteit. Ik ben mijn gesprekspartners heel veel dank verschuldigd voor hun grote gastvrijheid, openheid en ook vaak kwetsbaarheid die zij getoond hebben; het maakte dit project voor mij persoonlijk tot een onverwachte spirituele ontdekkingstocht.
De gesprekken leidden tot een caleidoscoop aan resultaten en indrukken en bij de voorbereiding van deze dag vroeg de coördinatiegroep zich af, hoe we die veelvoud het beste konden presenteren. Wij hebben besloten een zo groot mogelijk aantal sprekers uit verschillende organisaties en met verschillende achtergronden uit te nodigen om die caleidoscoop een gezicht te geven. Alle sprekers van vandaag zijn bereid om met U als bezoeker direct in gesprek te gaan en wij hopen dat U op deze dag daarvan gebruik maakt.
Begin volgend jaar wordt een hele serie verslagen van gesprekken en beschrijvingen van organisaties op de website gepubliceerd. U ontvangt daarvan bericht van ons via email. Vandaag wil ik mij echter concentreren op vier algemenere conclusies uit de gesprekken die volgens mij van groot belang zijn voor ieder nadenken over toekomstige vormen van religieus gemeenschapsleven.
De titel van deze dag is ″Geloven in verandering – religieus leven″. Beide delen van deze titel hebben een dubbele betekenis en ik wil mijn vier conclusies daar onderbrengen. De conclusies zijn:
- Wij moeten de pijn en de twijfel in geloven in tijden van verandering niet wegmoffelen maar benoemen en delen.
- We moeten durven geloven dat verandering een kans tot leven biedt
- Ook in onze tijd spreekt God tot mensen
- Ook in onze tijd zoeken gelovigen naar religieuze gemeenschap.